“É só comichão”, “andou a esfregar-se no parque”, “faz sempre isso” são frases comuns entre cuidadores de animais de companhia durante a primavera, mas que não devem ser desvalorizadas.
Com a chegada do bom tempo, os cães e gatos ficam mais expostos a alergénios como pólen, ácaros, fungos ou picadas de insetos, tornando esta estação especialmente propícia ao aparecimento ou agravamento de reações alérgicas.
A dermatite atópica define-se como uma doença de pele alérgica inflamatória e pruriginosa, com predisposição genética e mais comummente direcionada contra alergénios ambientais.
É uma das doenças dermatológicas mais frequentes, sendo o prurido (“comichão”) o principal sinal clínico.
Estima-se que entre 10 a 15% dos cães sejam afetados por esta condição, sendo uma das doenças crónicas mais comuns em medicina veterinária1.
O prurido persistente não deve ser considerado normal. O desafio não está apenas em identificar o sintoma, mas em não o desvalorizar. Mesmo quando surge de forma isolada, pode evoluir para um quadro mais complexo e desconfortável para o animal se não for acompanhado atempadamente.
Muitas vezes, em consulta, há animais que já apresentam lesões, porque o prurido foi sendo normalizado ao longo do tempo. Pequenos indícios acabam por ser ignorados até se tornarem mais evidentes e difíceis de controlar.
Determinados fatores podem aumentar a suscetibilidade a alergias cutâneas, como a predisposição genética, a exposição frequente a ambientes com elevada carga de alergénios ou mesmo a presença de outras doenças dermatológicas pré-existentes.
Algumas raças apresentam maior vulnerabilidade à dermatite atópica, nomeadamente, o Bulldog Inglês, Bouledogue Francês, Labrador Retriever, Boxer, Golden Retriever, Cão de Pastor Alemão, Sharpei, Chow Chow, Terriers, Dálmata e Setter. Contudo, pode ocorrer em qualquer raça.
Para além do prurido, existem outros sinais que frequentemente passam despercebidos:
» Vermelhidão ou inflamação da pele;
» Queda de pelo em zonas específicas;
» Feridas ou lesões provocadas pelo ato de coçar, lamber ou esfregar;
» Otites recorrentes (abanar a cabeça, coçar, inflamação ou dor no ouvido).
As consequências destas reações estendem-se muito para além da pele. A irritação constante interfere diretamente no comportamento e no equilíbrio emocional do animal, podendo gerar stress e comprometer seriamente a sua qualidade de vida.
Foto: Ankit Rainloure | Pexels
O autotraumatismo, em consequência do prurido, geralmente resulta em lesões cutâneas secundárias como por exemplo alopécia (queda de pelo), crostas, hiperpigmentação (pele mais escura) e liquenificação (pele mais espessada), sendo comuns as infeções de pele secundárias por bactérias e/ou fungos. Por estes motivos, uma abordagem precoce e adequada é fundamental.
Neste cenário, o papel do cuidador é essencial. A observação atenta de alterações na pele ou no comportamento do animal, como o aumento da frequência com que se coça, pode fazer a diferença na deteção precoce de um problema alérgico e na sua gestão eficaz.
Quando não são acompanhados, estas situações podem tornar-se crónicas, agravando o bem-estar do animal e aumentando a complexidade do tratamento.
Perante sinais persistentes, a recomendação passa por procurar aconselhamento médico veterinário, permitindo um diagnóstico rigoroso e a definição de um plano de tratamento ajustado a cada caso.
Por: Susana Abreu, médica veterinária do AniCura +ANI+ Hospital Veterinário.
Fotografia: Bethany Ferr | Pexels
Referências
Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia Clínica (SPAIC). (s.d.). Será o cão o melhor amigo de um atópico? https://www.spaic.pt/client_files/rpia_artigos/sera-o-cao-o-melhor-amigo-de-um-atopico-.pdf
