A família da morada mais selvagem de Lisboa não para de crescer e, para assinalar o Dia do Pai, o Jardim Zoológico apresenta as suas três crias de Pinguim-do-cabo.
Nascidos a 17 de outubro de 2018, a 9 de janeiro e a 14 de fevereiro de 2019, os pequenos e carismáticos pinguins-do-cabo, de sexo ainda indefinido, prometem conquistar os corações dos visitantes.
O Pinguim-do-cabo (Spheniscus demersus) é a única espécie de pinguins que se reproduz em África e o Jardim Zoológico mantêm uma população da espécie desde meados do século XX.
O Pinguim-do-cabo é monogâmico, sendo conhecidos casais que se mantêm juntos por mais de uma década. Normalmente, o casal regressa à mesma colónia de nidificação e, muitas vezes, ao mesmo ninho, todos os anos. No Jardim Zoológico é possível encontrar casais que permanecem juntos há cerca de 17 anos.
O Pinguim-do-cabo é uma espécie reconhecida pela UICN (União Internacional para a Conservação da Natureza) como “Em Perigo” de extinção. Estima-se que a população mundial seja hoje apenas 10% do número registado no início do séc. XX. Atualmente, está ameaçada pela drástica diminuição dos stocks de peixe, devido à pesca excessiva, às alterações climáticas, e à poluição do habitat, sobretudo por derrames de petróleo.
O Jardim Zoológico tenta contrariar esta tendência e colabora no Programa Europeu de Reprodução de Espécies Ameaçadas (EEP) do Pinguim-do-cabo, que permite uma ação conjunta da comunidade zoológica para manter a população geneticamente saudável, salvaguardando a conservação da espécie.
Contribui ainda, para a recuperação desta espécie no habitat natural, apoiando financeiramente a Fundação para a Conservação das Aves Costeiras da África do Sul (SANCCOB). Esta parceria permitiu a construção do Sea Bird Hospital e assegura a reabilitação de um grande número de aves. Anualmente, a SANCCOB reabilita 600-900 ovos e crias que são posteriormente reintroduzidas no habitat natural.